La vérité

La vérité

Introduction

La vérité désigne l'accord entre la pensée et son objet. « Veritas est adæquatio rei et intellectus » — la vérité est l'adéquation de la chose et de l'intellect (Thomas d'Aquin). On la distingue de la réalité (ce qui est) et de la certitude (état subjectif).

Problématique : la vérité existe-t-elle absolument, ou n'est-elle qu'une construction historique et relative ?

I. Conceptions de la vérité

• Correspondance : une proposition est vraie si elle correspond aux faits (Aristote, Thomas d'Aquin).
• Cohérence : est vraie une proposition qui s'intègre sans contradiction à un système (Spinoza, Hegel).
• Pragmatique : est vraie l'idée dont les conséquences sont utiles, fécondes (James, Dewey).
• Consensuelle : est vraie ce sur quoi des sujets rationnels en discussion idéale s'accorderaient (Habermas).

II. La conquête de la vérité

• Platon (République, allégorie de la caverne) : la vérité s'oppose à l'opinion (doxa). Sortir de la caverne, c'est apercevoir l'idée du Bien.
• Descartes : doute méthodique pour atteindre une vérité indubitable (cogito). Critère : « tout ce que je conçois clairement et distinctement est vrai ».
• Bachelard : la vérité scientifique se conquiert contre les obstacles épistémologiques de l'opinion ; « rien ne va de soi, rien n'est donné, tout est construit ».

III. Critiques et soupçons

• Nietzsche : « La vérité est cette espèce d'erreur sans laquelle une espèce déterminée d'êtres vivants ne pourrait vivre. » Les vérités ne sont que des métaphores oubliées.
• Foucault : à chaque époque ses « régimes de vérité » ; vérité et pouvoir sont liés.
• Post-vérité : à l'ère des réseaux, l'affect prime sur le fait. Défi politique majeur.

IV. Vérité scientifique

• Popper : un énoncé scientifique doit être falsifiable. La vérité scientifique est provisoire et progressive.
• Kuhn : les sciences avancent par paradigmes, séparés par des révolutions.
• Distinguer vérités de fait (contingentes) et vérités de raison (nécessaires) — Leibniz.

V. Citations

• « La vérité n'est ni ce qui se démontre ni ce qui se montre, c'est ce qui se découvre. » — Saint-Exupéry.
• « Toutes les vérités sont faciles à comprendre, une fois découvertes. » — Galilée.
• « Le contraire d'une vérité banale est une erreur, mais le contraire d'une vérité profonde peut être une autre vérité profonde. » — N. Bohr.

Pour la dissertation

Sujets : Y a-t-il des vérités définitives ? — La vérité dépend-elle de nous ? — Faut-il toujours dire la vérité ?

Plan : 1) La vérité comme idéal d'objectivité (correspondance, science). 2) Elle est conquise contre l'illusion et l'opinion (Platon, Bachelard). 3) Mais relativisée par l'histoire, le pouvoir, le langage (Nietzsche, Foucault) — sans pour autant renoncer à sa visée.