Le désir

Le désir

Introduction

Le désir (du latin desiderare, « regretter l'absence d'une étoile ») est la tendance consciente vers un objet dont on attend une satisfaction. Il se distingue du besoin (nécessité vitale) et de la volonté (décision réfléchie).

Problématique : le désir est-il manque et souffrance, ou puissance et création ?

I. Désir et manque : la tradition platonicienne

Dans Le Banquet, Platon fait dire à Diotime : Éros est fils de Pénia (la pauvreté) et de Poros (l'expédient). Désirer, c'est manquer. Le désir s'oriente vers la beauté en soi, vers le Bien. Le philosophe est celui qui désire la sagesse.

Schopenhauer radicalise : la vie oscille entre la souffrance du manque et l'ennui après la satisfaction. « Toute vie est essentiellement souffrance. » Seuls l'art et l'ascèse libèrent.

II. Désir et puissance : Spinoza et Nietzsche

Spinoza (Éthique, III) : « Le désir est l'essence même de l'homme. » Loin d'être un défaut, il exprime la puissance d'agir (conatus) par laquelle chaque être persévère dans son être. Les passions tristes nous diminuent, les passions joyeuses augmentent notre puissance.

Nietzsche : la vie est volonté de puissance. Il ne faut pas mortifier le désir mais l'affirmer, le sublimer, le rendre créateur.

III. Désir et désir d'autrui : Hegel et Lacan

Hegel : le désir humain n'est pas désir d'un objet, mais désir d'être reconnu par un autre désir. C'est ce qui distingue l'homme de l'animal.

Lacan : « le désir de l'homme, c'est le désir de l'Autre » — il est structuré par le langage et l'inconscient ; il ne peut jamais coïncider avec un objet.

IV. Maîtriser le désir : sagesses antiques

• Épicure distingue les désirs naturels et nécessaires (manger), naturels mais non nécessaires (raffinements), ni naturels ni nécessaires (gloire, richesse). Le bonheur (ataraxie) consiste à limiter le désir.
• Stoïcisme (Épictète) : « ne demande pas que les choses arrivent comme tu le veux, mais veuille les choses comme elles arrivent. »
• Bouddhisme : la tanha (soif) est la racine du dukkha (souffrance).

V. Citations

• « Il faut imaginer Sisyphe heureux. » — Camus.
• « Le désir est l'essence de l'homme. » — Spinoza.
• « L'homme est un dieu quand il rêve, un mendiant quand il pense. » — Hölderlin.

Pour la dissertation

Sujets : Désirer, est-ce nécessairement souffrir ? — Faut-il libérer ou maîtriser ses désirs ?

Plan : 1) Le désir comme manque condamne à la souffrance (Platon, Schopenhauer). 2) Le désir comme puissance est affirmation de soi (Spinoza, Nietzsche). 3) Une éducation du désir : ni l'excès ni l'extinction, mais la sagesse pratique.