La nature et la culture

En clair. Inné, acquis, anthropologie

Ce qu'on te demande au bac (Philosophie) : maîtriser le vocabulaire de « La nature et la culture », savoir refaire les raisonnements du cours et les réutiliser sur un sujet ou un document nouveau.

Conseil de révision. Lis d'abord cet encadré, puis fais le quiz : si tu bloques, reprends la partie du cours correspondante.

La nature et la culture

Introduction

La nature désigne ce qui est inné, donné ; la culture ce qui est acquis, transmis, construit. Cette distinction structure depuis l'Antiquité la définition de l'homme : zoon logon ekhon (animal doué de logos = parole/raison).

Problématique : la culture est-elle un prolongement de la nature humaine ou une rupture avec elle ?

I. La distinction : un partage difficile

• Ce qui semble naturel (manger, parler, aimer) est en fait toujours déjà culturel. Lévi-Strauss propose le critère : « est culturel tout ce qui est soumis à une norme ». La prohibition de l'inceste est universelle (donc semble naturelle) mais codifiée différemment partout (donc culturelle) : c'est le seuil entre nature et culture.
• Rousseau : ce qui distingue l'homme, ce n'est pas la raison (les animaux ont une certaine intelligence) mais sa perfectibilité — capacité à se transformer.

II. La culture nous accomplit-elle ou nous dénature ?

• Rousseau (Discours sur l'origine de l'inégalité) : la société et la culture corrompent l'homme naturellement bon. Les inégalités, l'amour-propre, la vanité sont des effets culturels.
• Kant (Idée d'une histoire universelle…) : la culture est nécessaire à l'humanisation ; sans contrainte sociale, l'homme reste « bois tordu ».
• Freud (Malaise dans la civilisation) : la culture exige le refoulement des pulsions ; d'où un malaise irréductible.

III. Diversité des cultures et universalité

• Ethnocentrisme : juger toutes les cultures à l'aune de la sienne.
• Lévi-Strauss (Race et histoire) : il n'y a pas de hiérarchie des cultures ; toutes répondent de manière originale à des défis universels.
• Relativisme culturel vs universalisme moral : peut-on critiquer des pratiques culturelles au nom de valeurs universelles (droits humains) ?

IV. Nature, culture, et le sujet humain

• L'homme est un être « inachevé » (Gehlen) que la culture vient compléter.
• Merleau-Ponty : pas de nature humaine pure ; pas de culture sans corps. La culture est seconde nature.

V. Citations

• « On ne naît pas femme, on le devient. » — Simone de Beauvoir.
• « Tout ce qui est universel chez l'homme relève de l'ordre de la nature ; et tout ce qui est astreint à une norme appartient à la culture. » — Lévi-Strauss.
• « Le barbare est d'abord l'homme qui croit à la barbarie. » — Lévi-Strauss.

Pour la dissertation

Sujets : La culture dénature-t-elle l'homme ? — Y a-t-il une nature humaine ? — Toutes les cultures se valent-elles ?

Plan : 1) La distinction nature/culture définit l'homme. 2) Elle est mouvante : la culture est notre seconde nature. 3) Universalité humaine et diversité culturelle ne s'excluent pas (Lévi-Strauss, droits humains).