La liberté

La liberté

Introduction

La liberté désigne le pouvoir d'agir ou de ne pas agir selon sa propre détermination. Elle se décline en liberté physique (absence d'entrave), politique (droits du citoyen) et métaphysique (libre arbitre).

Problématique : la liberté est-elle un fait donné ou une conquête à mener contre les déterminations ?

I. La liberté comme libre arbitre

• Descartes (4ᵉ Méditation) : la liberté est « la plus grande perfection » de l'homme, capacité de choisir indépendamment des causes. À son sommet, elle s'accorde à la vérité (liberté éclairée) ; à son plus bas, simple indifférence.
• Sartre : « l'homme est condamné à être libre ». Pas d'essence préalable, donc choix permanent. Refuser cette liberté, c'est la mauvaise foi.

II. La critique déterministe

• Spinoza : « Les hommes se croient libres parce qu'ils sont conscients de leurs actions et ignorants des causes qui les déterminent. » Le libre arbitre est une illusion. La vraie liberté consiste à connaître ses déterminations (nécessité comprise).
• Marx, Freud, Bourdieu : nous sommes déterminés par l'histoire, l'inconscient, l'habitus social.

III. Liberté politique

• Rousseau (Du Contrat social) : « L'homme est né libre, et partout il est dans les fers. » La liberté civile naît de l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite.
• Montesquieu : la liberté n'est pas faire ce qu'on veut, mais « pouvoir faire ce que l'on doit vouloir », garantie par la séparation des pouvoirs.
• Constant distingue la liberté des Anciens (participation politique) et celle des Modernes (sphère privée garantie).

IV. Liberté morale : Kant

Être libre, c'est obéir à la loi morale que la raison se donne à elle-même (autonomie). À l'inverse, suivre ses penchants, c'est l'hétéronomie. « Agis de telle sorte que la maxime de ton action puisse être érigée en loi universelle. »

V. Citations

• « La liberté commence où l'ignorance finit. » — Victor Hugo.
• « La liberté est le droit de faire ce que les lois permettent. » — Montesquieu.
• « Vouloir, c'est créer. » — Nietzsche.

Pour la dissertation

Sujets : La liberté est-elle une illusion ? — Peut-on être libre seul ? — La liberté se réduit-elle à l'absence de contraintes ?

Plan : 1) La liberté semble un fait évident de la conscience (Descartes, Sartre). 2) Elle est contestée par les sciences humaines (Spinoza, Freud, Marx). 3) Penser la liberté comme tâche : émancipation par la raison, la loi et la culture (Kant, Rousseau).