La justice

Problématique

La justice est à la fois une vertu (être juste), une institution (la Justice, les tribunaux) et un idéal (le juste). Le juste se confond-il avec le légal ? Que faire lorsque la loi est injuste ? Et comment répartir équitablement les richesses et les charges ?

Définitions

• Justice : ce qui est conforme au droit et à l'équité.
• Droit positif : ensemble des lois effectivement en vigueur dans une société.
• Droit naturel : principes universels supposés antérieurs aux lois humaines.
• Équité : correction de la loi générale pour tenir compte du cas particulier (Aristote).
• Justice distributive / commutative : répartition des biens selon le mérite / égalité dans les échanges.

1. Justice et légalité

Une loi peut être légale sans être juste : les lois raciales de Nuremberg (1935) ou l'apartheid en fournissent la preuve historique. Antigone, chez Sophocle, oppose les « lois non écrites » à l'édit de Créon. Le procès de Nuremberg (1945-46) a consacré l'idée qu'il existe des crimes que le droit interne ne peut légitimer : le crime contre l'humanité.

2. Les figures classiques

Aristote distingue la justice distributive (donner à chacun selon son mérite, égalité proportionnelle) et la justice corrective (rétablir l'équilibre rompu par un dommage). Platon (La République) fait de la justice l'harmonie de l'âme et de la cité, chacun accomplissant sa fonction propre.

3. Rawls et l'équité

John Rawls (Théorie de la justice, 1971) propose une expérience de pensée : sous le « voile d'ignorance », des individus ignorant leur position sociale future choisiraient deux principes :

1. Une égale liberté pour tous.
2. Les inégalités ne sont acceptables que si elles profitent aux plus défavorisés (principe de différence) et si les fonctions sont ouvertes à tous.

Cette théorie fonde philosophiquement l'idée d'État social : impôt progressif, école gratuite, sécurité sociale.

4. Punir : pourquoi ?

• Rétribution (Kant) : la peine est due parce que la faute a été commise ; elle respecte la dignité du coupable comme être responsable.
• Dissuasion / utilité (Beccaria, Bentham) : la peine doit prévenir de futurs délits ; d'où le refus de la torture et de la peine de mort par Beccaria dès 1764.
• Réinsertion : la peine doit permettre le retour dans la société — principe de la justice restaurative.

En France, la peine de mort a été abolie en 1981 (loi Badinter).

Enjeux contemporains

Justice climatique (qui paie la transition ?), justice algorithmique (biais des systèmes de notation ou de recrutement), justice fiscale internationale (impôt minimum mondial de 15 %). La technique elle-même devient objet de justice : l'accès à l'énergie, à l'eau ou au numérique est un enjeu de répartition.

Méthode (bac technologique)

Ne confondez pas égalité (traiter identiquement), équité (tenir compte des situations) et justice (principe régulateur). Illustrez toujours par un cas concret, puis reliez-le à un auteur : c'est ce mouvement de l'exemple au concept qui est valorisé.

À retenir

Le juste dépasse le légal : la loi est un instrument perfectible, contrôlé par des principes (dignité, égalité, équité) que la philosophie a pour tâche d'expliciter.