Évolution humaine

Évolution humaine

Introduction

L'Homme moderne (Homo sapiens) est le résultat d'une longue évolution buissonnante au sein des primates. La lignée humaine s'est séparée de celle des chimpanzés il y a environ 7 millions d'années (Ma) en Afrique.

I. La place de l'Homme dans le monde vivant

• Embranchement : Chordés (Vertébrés).
• Classe : Mammifères.
• Ordre : Primates.
• Famille : Hominidés (grands singes + Homme).
• Genre : Homo.
• Espèce : sapiens.

L'humain partage ~98,7 % de son ADN avec le chimpanzé, son plus proche parent vivant.

II. Les caractères dérivés propres à la lignée humaine

• Bipédie permanente : trou occipital avancé, bassin court et large, fémurs convergents, voûte plantaire, courbures vertébrales en S.
• Encéphalisation : volume cérébral passant de ~400 cm³ (australopithèques) à ~1350 cm³ (Homo sapiens).
• Face réduite et front bombé.
• Mâchoires moins puissantes, dents plus petites.
• Pouce opposable très développé, préhension fine.
• Culture : outils, langage articulé, art, sépultures.

III. Les grandes étapes

• Toumaï (Sahelanthropus tchadensis) : ~7 Ma, débuts possibles de la bipédie.
• Australopithèques (Lucy, Australopithecus afarensis) : ~4-2 Ma, bipédie + arboricolisme.
• Homo habilis : ~2,4 Ma, premiers outils (Oldowayen).
• Homo erectus : ~1,9 Ma, sortie d'Afrique, maîtrise du feu, outils acheuléens.
• Homo neanderthalensis : ~400 000 à 30 000 ans, Europe et Moyen-Orient.
• Homo sapiens : ~300 000 ans en Afrique, expansion mondiale depuis ~70 000 ans.

IV. Une évolution buissonnante

Plusieurs espèces du genre Homo ont coexisté (sapiens, néandertaliens, dénisoviens, H. floresiensis). Les analyses ADN montrent des métissages : 1 à 4 % du génome des Européens est d'origine néandertalienne.

V. Évolution biologique et évolution culturelle

• L'évolution biologique (lente, génétique) se poursuit (résistance au lactose, à l'altitude).
• L'évolution culturelle (rapide, transmise par apprentissage) est devenue le moteur principal de l'adaptation humaine.

Définitions

• Hominidés : grands singes (orang-outan, gorille, chimpanzé, humain).
• Hominines : humains et leurs ancêtres après la séparation d'avec les chimpanzés.
• Bipédie obligatoire : seul mode de locomotion terrestre.
• Caractère dérivé : caractère nouveau apparu chez un ancêtre commun.

À retenir

L'Homme n'est pas issu du chimpanzé : ils partagent un ancêtre commun. L'évolution humaine est buissonnante, marquée par la bipédie, l'encéphalisation et l'émergence d'une culture complexe.