La guerre froide (1947-1991)

En clair. Affrontement bipolaire entre URSS et États-Unis : un monde divisé en blocs.

Ce qu'on te demande au bac STD2A : maîtriser le vocabulaire de « La guerre froide (1947-1991) », savoir refaire les calculs ou raisonnements du cours et les appliquer à un cas concret.

Conseil de révision. Relis d'abord l'encadré, puis fais le quiz : si tu bloques, reprends la partie correspondante du cours.

Définition et cadre chronologique

La guerre froide désigne l'affrontement indirect entre les États-Unis et l'URSS de 1947 à 1991. Elle est dite « froide » parce que les deux superpuissances ne se sont jamais affrontées militairement de façon directe : la dissuasion nucléaire rendait tout conflit ouvert suicidaire (« équilibre de la terreur »).

Trois notions clés :

• Bipolarisation : le monde s'organise en deux blocs rivaux (bloc de l'Ouest, capitaliste et libéral ; bloc de l'Est, communiste et à parti unique).
• Conflit idéologique : chaque camp prétend incarner un modèle universel de société.
• Guerres périphériques : les affrontements ont lieu par pays interposés (Corée, Vietnam, Afghanistan).

Les grandes étapes

1. La formation des blocs (1947-1953). En mars 1947, la doctrine Truman promet le soutien américain aux peuples « menacés par des minorités armées ». Elle est suivie du plan Marshall (1947), aide économique de 13 milliards de dollars refusée par l'URSS. Staline réplique avec le Kominform (1947) et le CAEM (1949). Le blocus de Berlin (juin 1948 – mai 1949), brisé par un pont aérien de 275 000 vols, aboutit à la naissance de la RFA et de la RDA en 1949. L'OTAN est créée en 1949, le pacte de Varsovie en 1955.

2. Les crises majeures. La guerre de Corée (1950-1953) fixe la frontière au 38ᵉ parallèle. La crise de Cuba (octobre 1962) est le point culminant : les missiles soviétiques installés à 150 km de la Floride provoquent un blocus naval ; le recul de Khrouchtchev mène à l'installation du « téléphone rouge » et au traité de Moscou (1963).

3. La Détente (1962-1975). Accords SALT I (1972), Ostpolitik de Willy Brandt, acte final d'Helsinki (1975) qui reconnaît les frontières issues de 1945 tout en affirmant les droits de l'homme.

4. La guerre fraîche et la fin (1979-1991). L'invasion de l'Afghanistan (1979) et les euromissiles relancent la tension. Reagan lance l'IDS (« guerre des étoiles »). Gorbatchev, arrivé en 1985, engage perestroïka et glasnost, renonce à la doctrine Brejnev : les démocraties populaires basculent en 1989 (chute du mur de Berlin, 9 novembre). L'URSS est dissoute le 25 décembre 1991.

Repères à mémoriser

Erreurs fréquentes

• Confondre OTAN (alliance militaire occidentale, 1949) et CEE (construction économique européenne, 1957).
• Dater la chute de l'URSS en 1989 : 1989 = fin des démocraties populaires ; 1991 = disparition de l'URSS.
• Croire que la Détente supprime la rivalité : elle l'encadre par des traités, sans y mettre fin.

Méthode : analyser un document de guerre froide

1. Identifier l'auteur et son camp (source américaine, soviétique, non alignée).
2. Repérer le vocabulaire idéologique (« impérialisme », « monde libre »).
3. Situer le document dans une phase (formation des blocs, Détente, guerre fraîche).
4. Conclure sur sa portée : propagande, décision diplomatique, témoignage.

Quiz corrigé

1. Quel événement marque le début de la guerre froide ? → La doctrine Truman de mars 1947, doublée du plan Marshall.

2. Pourquoi la crise de Cuba est-elle décisive ? → Elle place les deux Grands au bord de la guerre nucléaire et débouche sur des mécanismes de dialogue direct et de limitation des armements.

3. Quel rôle joue Gorbatchev dans la fin du conflit ? → Il renonce à l'intervention dans les pays satellites et négocie le désarmement, ce qui laisse les révolutions de 1989 se dérouler sans répression soviétique.