De nouveaux espaces de conquête

De nouveaux espaces de conquête

Introduction

Au XX^e siècle, l'humanité a étendu son emprise à des espaces longtemps inaccessibles : la mer profonde, l'espace extra-atmosphérique et le cyberespace. Ces nouveaux territoires sont devenus des enjeux scientifiques, économiques, stratégiques et géopolitiques majeurs. Leur conquête redéfinit les rapports de puissance entre États et entre acteurs privés.

Définition — Espace de conquête : zone matérielle ou immatérielle progressivement appropriée par les sociétés grâce à des innovations techniques et faisant l'objet de rivalités de puissance.

I. Conquérir l'océan : des grands fonds aux ressources

1. Un espace stratégique

• 71 % de la surface du globe ; 90 % du commerce mondial transite par voie maritime.
• Les ZEE (Zones Économiques Exclusives), créées par la Convention de Montego Bay (1982), s'étendent jusqu'à 200 milles nautiques (≈ 370 km) des côtes : la France possède la 2^e ZEE mondiale (≈ 11 M km²) grâce à l'outre-mer.

2. Ressources et tensions

• Hydrocarbures offshore (Mer du Nord, Golfe de Guinée), terres rares, nodules polymétalliques.
• Tensions en mer de Chine méridionale : la Chine revendique 90 % de la zone via la « ligne en neuf traits », contestée par les Philippines (arbitrage de La Haye 2016).

3. Course technologique

Submersibles habités (Trieste 1960, –10 916 m), robots ROV, câbles sous-marins (99 % du trafic internet mondial).

II. La conquête de l'espace extra-atmosphérique

1. De la guerre froide au New Space

• 1957 : Spoutnik (URSS). 1969 : Apollo 11 (USA).
• Depuis les années 2010, montée du New Space : acteurs privés (SpaceX, Blue Origin), miniaturisation (CubeSats), coûts en baisse.

2. Acteurs et enjeux

• États historiques : USA, Russie, Europe (ESA), puis Chine (premier alunissage robotisé sur la face cachée, 2019), Inde (Mars 2014, alunissage Chandrayaan-3 2023).
• Enjeux : télécommunications (5G, GPS, Galileo), observation de la Terre, défense (satellites espions, armes antisatellites), prestige.

3. Droit et militarisation

• Traité de l'espace (1967) : interdiction d'armes nucléaires en orbite, espace « patrimoine commun de l'humanité ».
• Mais multiplication des doctrines militaires (US Space Force 2019, Commandement de l'espace français 2019).

III. Le cyberespace : un espace immatériel disputé

1. Définition et architecture

Cyberespace : ensemble formé par les réseaux informatiques interconnectés (infrastructures physiques + données + utilisateurs).

Trois couches : matérielle (câbles, datacenters), logique (protocoles), cognitive (contenus, usagers).

2. Une nouvelle conflictualité

• Cyberattaques étatiques : Stuxnet (USA/Israël contre l'Iran, 2010), NotPetya (2017), SolarWinds (2020).
• Désinformation et ingérences électorales (Russie 2016, 2022).
• Création de l'ANSSI (France, 2009) et du Commandement cyber (2017).

3. Souveraineté numérique

Dépendance aux GAFAM et BATX, débats sur le cloud souverain, la régulation (RGPD 2018, DSA/DMA 2022).

Conclusion

Mer, espace, cyber : trois espaces où s'affrontent désormais États et acteurs privés. Leur conquête révèle un paradoxe : ils sont indispensables au fonctionnement du monde globalisé mais largement non régulés, ce qui en fait des fronts pionniers de la conflictualité contemporaine.

Repères à retenir

• 1957 Spoutnik · 1967 Traité de l'espace · 1982 Montego Bay · 2010 Stuxnet · 2016 sentence La Haye sur la mer de Chine
• Acteurs clés : SpaceX, Roscosmos, CNSA, ESA, ANSSI, GAFAM