Le tourisme international : flux et acteurs

Objectif

Décrire les flux touristiques mondiaux, leurs acteurs et leurs effets sur les territoires.

1. Définitions

Selon l'ONU Tourisme (ex-OMT), est touriste une personne qui séjourne au moins une nuit hors de son environnement habituel, pour une durée inférieure à un an ; l'excursionniste ne passe pas la nuit sur place. On distingue tourisme d'agrément, d'affaires, culturel, balnéaire, de nature, de santé et religieux.

2. Des flux massifs et concentrés

Les arrivées internationales sont passées de 25 millions en 1950 à environ 1,4 milliard aujourd'hui, après l'effondrement de 2020 lié à la pandémie et un retour aux niveaux d'avant-crise en 2024. L'Europe capte à elle seule un peu plus de la moitié des arrivées ; l'Asie-Pacifique est la zone la plus dynamique.

Principales destinations : France (près de 100 millions de visiteurs), Espagne, États-Unis, Italie, Turquie. Les principaux bassins émetteurs sont l'Europe occidentale, l'Amérique du Nord et la Chine. Les flux sont majoritairement de proximité : la plupart des touristes restent dans leur région du monde.

3. Les acteurs

• Touristes eux-mêmes, dont les pratiques évoluent (séjours plus courts, réservation en ligne).
• Professionnels : tour-opérateurs, agences, transporteurs (le trafic aérien mondial approche 5 milliards de passagers), hébergeurs, plateformes numériques.
• Collectivités et États : aménagement, promotion (Atout France), classement et protection du patrimoine (plus de 1 200 biens inscrits à l'UNESCO).
• Habitants, premiers concernés par les retombées comme par les nuisances.

4. Les effets sur les territoires

Effets positifs : emplois, devises (le tourisme représente environ 7 à 8 % du PIB français), désenclavement, entretien du patrimoine.

Effets négatifs : surtourisme (Venise a instauré en 2024 un droit d'entrée pour les visiteurs à la journée ; Barcelone et Amsterdam limitent les locations de courte durée et les navires de croisière), pression foncière et éviction des habitants, artificialisation des littoraux, consommation d'eau, émissions de gaz à effet de serre (le transport aérien pèse pour l'essentiel de l'empreinte carbone d'un séjour lointain), saisonnalité et emplois précaires.

5. Vers un tourisme durable

Réponses mises en œuvre : gestion des flux et quotas, taxe de séjour, labels (Clef Verte, Écolabel européen), promotion de l'arrière-pays et des ailes de saison, mobilité douce et train, écotourisme et tourisme de proximité. Le tourisme durable vise l'équilibre entre viabilité économique, équité sociale et préservation de l'environnement.

À retenir

• 1,4 milliard d'arrivées internationales, plus de la moitié en Europe.
• La France est la première destination mondiale en nombre de visiteurs.
• Surtourisme et empreinte carbone sont les deux grands défis actuels.