Les espaces maritimes

Les espaces maritimes : approche géostratégique

Introduction

Espaces maritimes : ensemble des mers et océans (≈ 71 % de la surface terrestre, 361 M km²).

Ils sont devenus des enjeux majeurs : 90 % du commerce mondial transite par voie maritime, 99 % des données numériques par câbles sous-marins. La « maritimisation » du monde s'accélère.

I. Un cadre juridique : la CNUDM (1982)

1. La Convention de Montego Bay (10 décembre 1982, en vigueur 1994)

Définit plusieurs zones :

• Eaux intérieures : pleine souveraineté.
• Mer territoriale : jusqu'à 12 milles nautiques (≈ 22 km), souveraineté avec droit de passage inoffensif.
• Zone contiguë : 12 à 24 milles, contrôle douanier/migrations.
• ZEE (Zone Économique Exclusive) : jusqu'à 200 milles (≈ 370 km), droits souverains sur les ressources halieutiques, minières, énergétiques.
• Plateau continental : jusqu'à 350 milles si conditions géologiques.
• Haute mer : liberté de circulation, « patrimoine commun de l'humanité » pour les fonds.

2. La France et sa ZEE

• 2^e ZEE mondiale : 11 M km² (après les USA), grâce à ses outre-mer (Polynésie, Nouvelle-Calédonie, Réunion, Antilles, TAAF).

II. Les flux maritimes : artères de la mondialisation

1. Routes et hubs

• Routes transpacifique, transatlantique, Europe-Asie.
• Top ports : Shanghai (1^er, 47 M EVP en 2023), Singapour, Ningbo, Shenzhen, Rotterdam.
• Hubs mondiaux : Singapour, Dubaï (Jebel Ali), Anvers.

2. Conteneurisation

• Inventée par Malcolm McLean (1956), elle a fait chuter les coûts de transport.
• Plus de 800 M EVP manipulés par an dans le monde.

3. Goulots stratégiques (« choke points »)

• Canal de Suez : 12 % du commerce mondial (incident Ever Given 2021, blocages houthistes 2024).
• Canal de Panama : 6 %, frappé par la sécheresse en 2023-2024.
• Détroit d'Ormuz : 30 % du pétrole mondial.
• Détroit de Malacca, Bab el-Mandeb, Bosphore.

III. Ressources maritimes

1. Halieutiques

• 90 M de tonnes de pêche/an. ⅓ des stocks surexploités (FAO).
• Aquaculture en expansion.

2. Énergétiques

• 30 % du pétrole mondial offshore (Mer du Nord, Golfe Persique, Brésil pré-salifère, Guyane).
• Éolien offshore (UK, Allemagne, Chine, France projets en cours).
• Hydrates de méthane, ressources futures.

3. Minérales

• Nodules polymétalliques (cobalt, manganèse, nickel) dans la zone Clarion-Clipperton.
• Terres rares (Japon a découvert un gisement majeur en 2018).
• Débat international sur l'exploitation des grands fonds (moratoire 2024).

4. Tourisme et câbles

• 30 M de passagers de croisière/an (avant Covid).
• 500 câbles sous-marins transportent 99 % des données mondiales.

IV. Conflits et tensions

1. Mer de Chine méridionale

• « Ligne en 9 traits » chinoise contestée (Vietnam, Philippines, Malaisie, Brunei).
• Îles artificielles militarisées (Spratleys).
• Sentence de la CPA (2016) ignorée par Pékin.

2. Arctique

• Fonte des glaces : nouvelles routes (passage Nord-Est), nouvelles ressources.
• Tensions Russie, USA, Canada, États riverains (Conseil de l'Arctique).

3. Méditerranée orientale

• Gisements gaziers (Levantin) : Grèce, Turquie, Chypre, Israël, Liban, Égypte.

4. Piraterie

• Golfe d'Aden, golfe de Guinée, détroit de Malacca.
• Mer Rouge depuis 2023 (attaques houthistes contre navires marchands).

V. Protection des océans

• Aires marines protégées : ≈ 8 % aujourd'hui, objectif 30 % en 2030 (COP15 Montréal 2022).
• Traité « BBNJ » (haute mer, ONU 2023).
• Lutte contre la pollution plastique (négociations traité ONU 2024-2025).
• Réchauffement et acidification : menace majeure pour la biodiversité (coraux).

Conclusion

Les espaces maritimes sont à la fois espaces de richesses, routes vitales, terrains stratégiques et biens communs menacés. Leur gouvernance globale reste fragile, et leurs ressources susciteront des conflits croissants au XXI^e siècle.

Repères

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